แหล่งท่องเที่ยวจังหวัดสตูล : ถ้ำภูผาเพชร สตูล

ถ้ำภูผาเพชร ตั้งอยู่หมู่ที่ 9 บ้านป่าพน ตำบลปาล์มพัฒนา อำเภอมะนัง ของจังหวัดสตูล มีเนื้อที่ประมาณ 50 ไร่ โดยภายในถ้ำเป็นโถงใหญ่ประกอบด้วยหินงอก หินย้อย หินปูนฉาน มีผลึกแร่แคลไซต์ อ่างน้ำถ้ำ และไข่มุกถ้ำ เป็นต้น โดยภายในมีลักษณะแบ่งเป็นห้องๆ เกือบ 20 ห้อง จะมีชื่อเรียกที่แตกต่างกัน เช่น ห้องม่านเพชร ห้องพญานาค ห้องประการัง ฯลฯ และหินงอกหินย้อยก็จะมีลักษณะต่างๆ สวยงาม มีความระยิบระยับราวกับติดเพชรประดับเอาไว้ และที่สำคัญที่ ถ้ำภูผาเพชร แห่งนี้ เป็นถ้ำดึกดำบรรพ์ที่มานานกว่าร้อยล้านปี โดยมีหลักฐานทางโบราณคดีว่าที่ถ้ำแห่งนี้เคยเป็นที่อยู่อาศัยของมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ พบกระดูกมนุษย์ยุคโบราณส่วนกะโหลกศีรษะ ภาชนะดินเผาเคลือบลายเชือกทาบ หรือพบซากดึกดำบรรพ์ของหมึกทะเลโบราณ หรือ นอติลอยด์ ที่มีอายุในช่วงออร์โดวิเชียน ประมาณ 450 ล้านปีมาแล้ว ซึ่งถ้ำภูผาเพชรแห่งนี้เป็นถ้ำขนาดใหญ่ติดอันอับ 4 ของโลก และเป็นหนึ่งในพื้นที่ของอุทยานธรณีสตูล หรือ อุทยานธรณีโลก ถ้ำมีลานแสงมรกตที่สวยงาม ตระการตามากๆ และมีแสงส่องลอดเข้ามาภายในถ้ำแล้วกระทบกันหิน ทำให้หินงอกหินย้อยระยิบระยับสวยงามต้อนรับนักท่องเที่ยว

ประวัติถ้ำภูผาเพชร

เมื่อ 3,000 ปีมาแล้ว ถ้ำภูผาเพชร ได้เป็นแหล่งพักพิงของมนุษย์ก่อนยุคประวัติศาสตร์ และได้ทิ้งร่องรอยเอาไว้ จากนั้นเมื่อ พ.ศ. 2534 มีพระธุดงค์นามว่า “หลวงตาแผลง” เป็นผู้ค้นพบถ้ำแห่งนี้ หลังจากนั้นเมื่อวันที่ 28 เมษายน 2541 สำนักงานโบราณคดีพิพิธภัณฑ์สถานแห่งชาติที่ 10 สงขลา ได้ร่วมกับองค์กรและราษฎรในพื้นที่เข้าไปสำรวจและจัดทำประวัติเพื่อที่จะพัฒนาให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวของจังหวัดสตูล