แหล่งท่องเที่ยวตรัง : ถ้ำเลเขากอบ

ถ้ำเลเขากอบ เป็นถ้ำที่มีชื่อเสียงในด้านการท่องเที่ยวมากของจังหวัดตรัง ที่ใครๆที่เคยไปแล้วต่างแนะนำบอกต่อเพื่อนถึงความระลึกใจในการนั่งเรือลอดท้องมังกรผนังหินใกล้ชิดติดถึงปลายจมูก เป็นความตื่นเต้นที่ครั้งหนึ่งในชีวิตควรได้มาลองสักครั้งในชีวิต ถ้ำเลเขากอบ บ้างก็เรียก ถ้ำเล หรือ ถ้ำเขากอบ ความเป็นจริงไม่ได้มีพื้นที่ชิดติดทะเลแต่เพียงอย่างใด ทางภาษาท้องถิ่นทางภาคใต้จึงหมายถึง สิ่งที่เป็นน้ำ มีบริเวณกว้างใหญ่ เพราะถ้ำเลเขากอบเป็นถ้ำใหญ่ที่มีสายน้ำไหลผ่านและไหลล้อมรอบภูเขาอันเป็นที่ตั้งของถ้ำ

การเดินทางเข้าไปในถ้ำเลเขากอบต้องนั่งเรือไฟเบอร์ท้องแบนที่มีไว้บริการเหมาเข้าไปเป็นรอบๆ พร้อมเจ้าหน้าที่ภายเรือเพื่อให้ความรู้และดูแลความปลอดภัยภายในถ้ำ การเริ่มต้นเที่ยวของถ้ำเลเขากอบจะพาชมห้องต่างๆ โดยนักท่องเที่ยวต้องเดินลงจากเรือเข้าไปชมโถงถ้ำซึ่งเป็นห้องๆมีอยู่หลายห้อง แต่ที่เปิดให้เข้าไปชมกัน ได้แก่ ถ้ำคนธรรพ์ ถ้ำท้องพระโรง ถ้ำรากไทร ถ้ำเจ้าสาว แต่ละโถงถ้ำมีขนาดไม่ใหญ่มาก เดินได้ในระยะใกล้ๆ ตลอดทางมีทางเดินและไฟประดับประดาถ้ำชัดเจน จุดเด่นของถ้ำเหล่านี้ ภายในห้องต่างๆเหล่านี้นั้นเต็มไปด้วยหินย้อยที่มีลักษณะแปลกตากว่าถ้ำอื่นๆ คือมีหินย้อยที่มีลักษณะแหลมและเปราะบาง เรียกกันว่า หลอดหินย้อย (Soda straw) แสดงถึงช่วงของการเกิดเป็นหินย้อยในระยะต้น มีให้เห็นกันอยู่กันอย่างหนาแน่น นักท่องเที่ยวต้องระวังมิให้มือไปจับโดนเป็นอันขาดเพราะหลายๆจุดยังมีลักษณะที่เรียกว่าถ้ำเป็น ไขมันบนมือเมื่อไปแตะโดนจะทำให้หินย้อยหยุดการเจริญเติบโต (เป็นที่น่าเสียดายที่ปัจจุบันหลายๆส่วนของถ้ำเลเขากอบถ้ำได้ตายลงหรือหยุดการเจริญเติบโตหมดแล้ว) นอกจากนั้นภายในถ้ำมีออกซิเจนน้อย อาจทำให้หายใจด้วยความยากลำบากบ้างสำหรับคนที่ไม่ชิน

หลังจากได้เดินจุดต่างๆของถ้ำเลเขากอบแล้ว จุดสุดท้ายซึ่งก็คือจุดลอดท้องมังกรจะเป็นจุดที่ระทึกใจที่สุด คนเรือจะบอกให้เรานอนราบไปกับพื้น เรือจะค่อยๆลอดผ่านถ้ำที่ผนังเพดานถ้ำค่อยๆเตี้ยลงเรื่อยๆ จนเกือบแนบชิดกับจมูกของเราจนรู้สึกอึดอัดและมีความกลัวอันตรายจะเกิดขึ้น การเดินเรือเป็นไปด้วยความยากลำบากและต้องใช้ทักษะมาก ระยะช่วงนี้ราว 300 เมตร แต่เราจะรู้สึกว่าเวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้าเหลือเกินและอยากจะพ้นจากจุดนี้เหลือเกิน เมื่อพ้นจุดนี้แล้วก็จะพบกับแสงสว่างอีกครั้งและถึงจุดขึ้นเรือ เป็นอันว่านักท่องเที่ยวทุกคนจะต้องรู้สึกโล่งอก กล่าวกันว่าการได้ลอดผ่านจุดนี้เปรียบเสมือนการได้ลอดท้องมังกร เป็นประสบการณ์ Unseen ของถ้ำเลเขากอบที่ยากที่จะลืมลงเลยทีเดียว