แหล่งท่องเที่ยวเชียงราย : น้ำตกขุนกรณ์

น้ำตกขุนกรณ์เป็นน้ำตกที่มีชื่อเสียงของจังหวัดเชียงราย เนื่องจากเป็นน้ำตกที่สูงถึง 70 เมตร จนขึ้นชื่อว่าสูงที่สุดในจังหวัดเชียงราย  น้ำตกขุนกรณ์อยู่ห่างจากตัวเมืองเชียงรายเพียง 34 กิโลเมตร เดิมอยู่ในพื้นที่ของวนอุทยานน้ำตกขุนกรณ์ต่อมาได้รวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติลำน้ำกก น้ำตกขุนกรณ์เป็นน้ำตกที่มีน้ำไหลตลอดทั้งปี ชาวบ้านมักเรียกน้ำตกขุนกรณ์ว่า “น้ำตกตาดหมอก” มีต้นน้ำตกอยู่ที่เทือกดอยช้าง นอกจากนั้นน้ำตกขุนกรณ์ยังเป็นแหล่งต้นน้ำของน้ำแม่กรณ์ ประกอบไปด้วยห้วยต่างๆ ได้แก่ ห้วยแม่กรณ์ ห้วยแม่มอญ ห้วยย่าดี ห้วยเลาอ้าย ไหลมารวมเป็นน้ำแม่กรณ์และไหลรวมกับแม่น้ำลาว

การเข้าถึงน้ำตกขุนกรณ์ต้องเดินเท้าเข้าไปราว 1.4 กิโลเมตร ใช้เวลาราว 30-40 นาที ตลอดเส้นทางเดินจะได้เดินชมพันธุ์ไม้ป่าบริเวณโดยรอบ สามารถหยุดเพียงแค่พักผ่อนหย่อนใจริมลำธารหรือเดินข้ามสะพานไม้ข้ามลำธารที่ไหลมาจากน้ำตก เส้นทางเดินเข้าน้ำตกขุนกรณ์ไม่ชันมากนัก ยกเว้นบางช่วง โดยเฉพาะช่วงสุดท้ายจะเป็นการเดินลงไปชมตัวน้ำตก มีความชันปานกลาง มีทางเดินลงไปสู่ตัวน้ำตกซึ่งมีทางและราวไว้ให้จับเดิน ในฤดูกาลที่มีน้ำค่อนข้างมาก ด้านล่างจะเต็มไปด้วยละอองน้ำตกที่พลัดปลิวเข้าปะทะใบหน้า ทำให้สดชื่น แต่มีข้อควรระวังคือ  เนื่องจากมีละอองน้ำเป็นจำนวนมากจนสามารถทำให้ตัวเปียกได้ในระยะเวลาอันสั้น โดยเฉพาะช่างภาพควรมีอุปกรณ์กันกล้องเปียกก่อนลงไป

น้ำตกขุนกรณ์เป็นน้ำตกชั้นเดียวที่สามารถเล่นน้ำได้ที่บริเวณน้ำตกและตลอดลำห้วย ช่วงฤดูฝนควรเฝ้าสังเกตน้ำป่า