แหล่งท่องเที่ยวจังหวัดศรีสะเกษ : วัดมหาพุทธาราม (วัดพระโต) ศรีสะเกษ

วัดมหาพุทธาราม หรือ วัดพระโต ตั้งอยู่ที่ถนนขุขันธ์ ตำบลเมืองเหนือ อำเภอเมืองศรีสะเกษ เป็นวัดอันเก่าแก่ที่อยู่คู่เมืองศรีสะเกษมาตั้งแต่ช่วงที่สร้างเมืองศรีสะเกษ เมื่อ พ.ศ. 2328 เจ้าเมืองศรีสะเกษคนที่ 2 คือ พระยาวิเศษภักดี (ชม) ได้ย้ายเมืองศรีสะเกษ จากที่บ้านโนนสามขาสระกำแพง ย้ายมาตั้งที่บริเวณที่เป็นศาลหลักเมืองในปัจจุบัน ในขณะที่สร้างเมืองนั้น ได้มีคนไปพบหลวงพ่อโตในป่าแดง จึงได้มีการอุปถัมภ์บำรุง โดยการสร้างวัดบริเวณที่พบหลวงพ่อโต และได้ตั้งชื่อวัดว่า “วัดพระโต” หรือ “วัดป่าแดง” จากนั้นได้ทำการจัดหาพระสงฆ์ผู้ทรงคุณวุฒิมาปกครอง สร้างเสนาสนะต่างๆ ที่จำเป็น หลังจากนั้นเจ้าเมืองศรีสะเกษคนต่อๆไป ก็ได้อุปถัมภ์บำรุงวัดแห่งนี้ให้เป็นวัดคู่บ้านคู่เมืองของเมืองศรีสะเกษ และต่อมาใน พ.ศ. 2428 ได้มีการเปลี่ยนชื่อวัดมาเป็น วัดมหาพุทธาราม ปัจจุบันวัดแห่งนี้เป็นเหมือนศูนย์กลางของชาวพุทธศาสนา ผู้ที่มีจิตศรัทธา ของเมืองศรีสะเกษ เพราะที่นี่ยังเป็นสำนักปฏิบัติธรรมประจำจังหวัดอีก และมีวิหารที่ประดิษฐานพระพุทธรูป หลวงพ่อโต พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมือง เป็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่ปางมารวิชัย มีความสูง 6.85 เมตร และหน้าตักกว้าง 3.50 เมตร สามารถมากราบไหว้เพื่อความเป็นสิริมงคลได้ วัดที่มีความสำคัญของจังหวัดศรีสะเกษที่ควรค่าแก่การมาไหว้ขอพร