แหล่งท่องเที่ยวราชบุรี : เถ้า ฮง ไถ่ และโรงโอ่งบริเวณรอบๆ

โรงงานเถ้าฮงไถ่เป็นโรงงานที่ทำเครื่องปั้นดินเผาอันเก่าแก่ของจังหวัดราชบุรี นับจากอดีตเริ่มต้นจากโรงงาน เถ้าเซ่งหลี โดยเป็นการหุ้นกันระหว่าง นายซ่งฮง แซ่เตีย และ นายจือเหม็ง แซ่อึ้งและพรรคพวก นับเป็นโรงงานแห่งแรกของราชบุรีเพื่อผลิตเครื่องปั้นดินเผาต่างๆทดแทนกานำเข้าจากจีน เนื่องจากดินในบริเวณราชบุรีนี้เนื้อดินดีเหมาะแก่การปั้น ก่อนที่จะแยกมาตั้งโรงงานของตัวเอง เและเริ่มผลิตโอ่งมีลายมังกรเป็นครั้งแรก เมื่อมีการขยายสาขา นายซ่งฮงจึงได้แยกออกมาตั้งโรงงาน “เถ้า ฮง ไถ่” ที่มีชื่อเสียงมาจนถึงทุกวันนี้

ปัจจุบันกิจการเถ้าฮงไถ่เข้าสู่เจเนอเรชั่นร่นหลานที่ได้โนวฮาวการทำเซรามิกมาจากเยอรมัน เปลี่ยนโรงงานโอ่งมังกรให้้กลายเป็นโรงงานเซรามิคที่มีดีไซน์ทันสมัย เนื่องจากในสมัยหนึ่งธุรกิจโรงโอ่งมีการแข่งขันกันมาก และแนวโน้มการใช้โอ่งน้อยลง ผู้คนหันมาใช้ภาชนะที่ทำจากพลาสติกแทน โรงงานเถ้าฮงไถ่นั้นทำสินค้าเซรามิกที่มีดีไซน์เฉพาะตัว เน้นการสร้างมูลค่าเพิ่มด้านการออกแบบ เน้นรับผลิตงานตามออเดอร์ โดยทำทั้งส่งออกและขายภายในประเทศ ที่มาไม่คิดฝันว่า นอกจากนั้นยังมีแนวคิดที่จะเปลี่ยนเมืองราชบุรีให้กลายเป็นเมืองศิลปะแห่งเซรามิก โดยนอกจากที่โรงงาน เถ้า ฮง ไถ่ นี้แล้ว ก็ยังเปิด หอศิลป์ร่วมสมัยเถ้า ฮง ไถ่ ดีคุ้น (Tao Hong Tai : d Kunst) ที่อยู่ในตัวเมืองราชบุรีอีกด้วย

โรงงานเถ้าฮงไถ่เปิดให้เยี่ยมชมแก่นักท่องเที่ยว เมื่อมาเห็นด้วยตาตัวเองจึงรู้ว่า จากโรงโอ่งมังกรได้กลายเป็นดินแดนแห่งอาร์ตที่สร้างจากดินจนกลายเป็นเซรามิกสีวับวาว ละลานตาเต็มพื้นที่จัดแสดง และส่วนภายในโรงงาน