แหล่งท่องเที่ยวสุพรรณบุรี : ตลาดสามชุก
ตลาดสามชุก เดิมชื่อตลาดสามเพ็ง เป็นตลาดที่ใช้ติดต่อค้าขายแลกเปลี่ยนสินค้าที่สำคัญของสุพรรณบุรีมาตั้งแต่เมื่อ 100 กว่าปีก่อน ตลาดสามชุกเป็นชุมชนที่สำคัญของชาวไทยและชาวจีนในช่วงหนึ่ง แต่เช่นเดียวกับตลาดอื่นๆเมื่อการคมนาคมทางน้ำได้ลดบทบาทลงไปเนื่องจากมีถนนเข้ามา ตลาดริมน้ำอย่างตลาดสามชุกก็ลดบทบาทตามไปด้วย ปัจจุบันตลาดสามชุกยังคงอนุรักษ์ความเป็นตลาดโบราณร้อยปีอยู่ โดยถูกพัฒนาเรื่อยมาให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยว จนเป็นที่รู้จักในหมู่นักท่องเที่ยวที่ต่างก็แวะมาสัมผัสบรรยากาศตลาดโบราณอย่างไม่ขาดสาย ในช่วงวันหยุดที่ตลาดสามชุกจะเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวที่มาเดินเล่น หาของกิน และซื้อของฝาก ภาพในปัจจุบันตลาดสามชุกจึงเป็นแนวตลาดการค้ามากกว่าการมาเห็นวิถีชีวิตของคนในชุมชนเฉกเช่นในอดีต
ตัวตลาดสามชุกเป็นแบบห้องแถวไม้โบราณ มีทางเดินเป็นซอยอยู่ทั้งหมด 4 ซอย หัวซอยตลาดสามชุกติดริมแม่น้ำสุพรรณมีทางลงไปยังแพท่าเทียบเรือ มีสะพานพรประชาข้ามแม่น้ำไปอีกฝั่งได้ สิ่งที่น่าสนใจของตลาดสามชุกคือของกินมากมายไม่ว่าจะเป็นเป็ดย่าง ร้านกาแฟ ก๋วยเตี๋ยวต่างๆ ของฝากอย่างขนมสาลี่ ฯ นอกจากนั้นนักท่องเที่ยวยังสามารถแวะชม พิพิธภัณฑ์บ้านขุนจำนงจีนารักษ์ บ้านโค้ก และร้านรวงต่างๆมากมายที่ยังเต็มไปด้วยกลิ่นอายแบบโบราณ
ประวัติตลาดสามชุก
ตลาดสามชุก เป็นตลาดสำคัญในการติดต่อค้าขายแลกเปลี่ยนสินค้าที่สำคัญในอดีต ตั้งแต่เมื่อ 100 กว่าปีก่อน ตั้งอยู่ริมแม่น้ำท่าจีน จังหวัดสุพรรณบุรี แต่เมื่อถนนคือ เส้นทางจราจรทางบกที่เข้ามาแทนที่การเดินทางทางน้ำ ทำให้คนหันหลังให้กับแม่น้ำท่าจีน ความสำคัญของตลาดแลกเปลี่ยนสินค้าริมน้ำเริ่มลดลง บรรยากาศการค้า ขายในตลาดสามชุกเริ่มซบเซา และเมื่อต้องแข่งขันกับห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ และตลาดนัดภายนอก ทำให้ร้านค้าภายในตลาดต้องหาทางปรับตัว และเมื่อราชพัสดุ เจ้าของที่ดินที่ชาวบ้านเช่าที่ดินมายาวนาน ดำริจะรื้ออาคารตลาดเก่า สร้างตลาดใหม่ จึงทำให้ชาวบ้านพ่อค้าที่อยู่ในตลาดสามชุก ครูอาจารย์ที่เห็นคุณค่าตลาดเก่า รวมตัวเป็นคณะกรรมการพัฒนาตลาดสามชุกเชิงอนุรักษ์ระดมความคิด หาทางอนุรักษ์ตลาดและที่อยู่ของตนไว้ และหาทางฟื้นคืนชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง เป็นที่มาของกิจกรรมการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ใช้การท่องเที่ยวศึกษาวิถีชีวิตชุมชนดั้งเดิม ประวัติศาสตร์ชุมชน เป็นเครื่องมือการพัฒนาอาคารไม้เก่าแก่ ในตลาดสามชุก ที่ก่อสร้างเป็นแนวตั้งฉากกับแม่น้ำท่าจีน เป็นสิ่งบอกให้รู้ว่าเป็นลักษณะของตลาดจีนโบราณ เป็นชุมชนชาวไทย-จีน ที่ยังคงอยู่มาถึงปัจจุบัน ลวดลายฉลุไม้ที่เรียกว่าลายขนมปังขิง ซึ่งเท่าที่พบในตลาดนี้มีถึง 19 ลาย คือ ศิลปะตกแต่งอาคารไม้โบราณ ที่หาดูได้ยากแล้วในปัจจุบัน หากไม่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ก็ย่อมสูญหายไปเช่นเดียวกับตลาดโบราณอื่นๆนอก จากสถาปัตยกรรม อาคารไม้โบราณที่พบเห็นได้ตลอดแนวทางเดิน 2 ข้างทางเดินในตลาด วิถีชีวิตบรรยากาศภายในตลาดการค้าขายที่ยังคงรักษาวิถีแบบดั้งเดิมเช่นใน อดีต และบรรยากาศน้ำใจอัธยาศัยไมตรีของแม่ค้า ข้าวของเครื่องใช้ ขนมอาหารที่นำมาตั้งขายในตลาดสามชุก เป็นสิ่งยังคงอยู่จนถึงปัจจุบัน ไม่ใช่สิ่งที่จำลองมาเพื่อให้ผู้ชมได้ดูชั่วครั้งชั่วคราว แต่เหล่านี้คือ วัฒนธรรมที่สืบเนื่องจากอดีต บ่มเพาะมาเป็น 100 ปี
