แหล่งท่องเที่ยวเชียงใหม่ : ศูนย์ฝึกช้างเชียงดาว

ศูนย์ฝึกช้างเชียงดาว เป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติอีกแห่งที่คู่ควรแก่การไปชม ศูนย์ฝึกช้างแห่งนี้มีลักษณะพิเศษคืออยู่แวดล้อมกลางธรรมชาติภูเขาสูงของอำเภอเชียงดาว จังหวัดเชียงใหม่ กล่าวกันว่าที่นี่เป็นศูนย์ช้างที่มีความสวยงามที่สุดของภาคเหนือ ศูนย์แห่งนี้อยู่ขนานกับลำน้ำปิง นักท่องเที่ยวที่จะมาชมช้างที่ศูนย์นี้จะต้องจอดรถแล้วเดินข้ามสะพานข้ามแม่น้ำแม่ปิงมาอีกฝั่งของถนน ทำให้ศูนย์ฝึกแห่งนี้ดูตัดขาดจากฝั่งความเจริญมาอยู่ในฝั่งของธรรมชาติ ไม่แออัดและดูเป็นการค้าเท่ากับปางช้างแห่งอื่น ช้างที่ศูนย์ฝึกช้างเชียงดาวมีจำนวนไม่มากนัก จึงรองรับนักท่องเที่ยวได้ไม่มาก นักท่องเที่ยวที่มาศูนย์ฝึกช้างเชียงดาวควรมาในช่วงเช้าเท่านั้น เนื่องจากตอนบ่ายก็จะไม่มีกิจกรรมใดๆทั้งสิ้น โดยนักท่องเที่ยวสามารถมาชมโชว์ช้างในช่วงเช้า ควาญช้างจะจูงช้างออกมาอาบน้ำตามกิจวัตรที่ทำกันอยู่ทุกเช้า จากนั้นมีโชว์ต่างๆเรียกรอยยิ้มจากผู้มาเข้าชม โดยจะเป็นโชว์ง่ายๆที่สะท้อนชีวิตคนกับช้างที่ลานแสดงริมแม่น้ำปิงเลย อาทิ อาบน้ำช้าง โชว์ลากซุง โชว์ขึ้นลงช้าง จากนั้นจะมีการแสดงช้างแสนรู้ต่างๆ อาทิ ช้างสวมหมวก ช้างวาดรูป ฯ

จุดเด่นที่สำคัญที่สุดของศูนย์ฝึกช้างเชียงดาวคือการขี่ช้างลุยแม่น้ำ เนื่องจากศูนย์ฝึกช้างเชียงดาวอยู่ท่ามกลางธรรมชาติ จึงทำให้การนั่งช้างเที่ยวที่นี่เป็นการพาเราเข้าสู่ป่าเขาตามธรรมชาติอย่างแท้จริง และไฮไลต์อยู่ในช่วงท้ายๆที่ช้างจะพาเราลุยลงแม่น้ำปิงและขึ้นฝั่ง หากใครจะมานั่งช้างที่นี้ควรติดต่อแต่เนิ่นๆเพราะช้างมีจำนวนไม่มาก วันไหนมีนักท่องเที่ยวมากต้องอดทนรอคิวกันค่อนข้างนานเลยทีเดียว ที่นี่มีบริเวณที่นั่งรอเป็นแคร่ไม้ริมน้ำในร่ม มีร้านเครื่องดื่มจำหน่าย ส่วนใครอยากทำกิจกรรมอย่างอื่น ที่นี่ยังมีบริการล่องแพชมแม่น้ำปิงอีกด้วย