แหล่งท่องเที่ยวจังหวัดชัยภูมิ : อนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล ชัยภูมิ

อนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล  ตั้งอยู่กลางวงเวียนศูนย์ราชการในตัวเมือง ตำบลในเมือง อำเภอเมืองชัยภูมิ สร้างโดยชาวชัยภูมิเมื่อ พ.ศ. 2508 “เจ้าพ่อพญาแล” หรือ พระยาภักดีชุมพล (แล) เจ้าเมืองคนแรกของชัยภูมิ โดยใน พ.ศ. 2360 นายแล ข้าราชการสำนักเจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์ ได้อพยพครอบครัวและบริวาร ข้ามลำน้ำโขงมาตั้งบ้านเรือนอยู่ที่บ้านน้ำขุ่น บริเวณอำเภอสูงเนิน ซึ่งเป็นจังหวัดนครราชสีมาในปัจจุบัน ต่อมาก็ได้ย้ายชุมชนมาตั้งที่โนนน้ำอ้อม บ้านชีลอง ที่ห่างจากตัวเมืองชัยภูมิประมาณ 6 กิโลเมตร ได้ส่งส่วยต่อเจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์ และต่อมาจึงย้ายชุมชนมาอยู่ที่บ้านหลวง ซึ่งเป็นเขตอำเภอเมืองปัจจุบัน ได้หันมาขึ้นตรงต่อเมืองนครราชสีมา ส่งส่วยแก่รัชกาลที่ 3 ไม่ขึ้นแก่เจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์อีกต่อไป พระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย จึงทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้ยกบ้านหลวงเมืองไชยภูมิ ให้เป็นเมืองชัยภูมิ และแต่งตั้งพระภักดีชุมพล (แล) เป็นพระยาภักดีชุมพล (แล) เจ้าเมืองชัยภูมิคนแรก ทำให้เจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์เกิดความไม่พอใจเป็นอย่างมาก ใน พ.ศ. 2369 เจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์จึงก่อการกบฏ ยกทัพเข้าตีเมืองนครราชสีมา ขุนภักดีชุมพลพร้อมเจ้าเมืองใกล้เคียงยกทัพไปสมทบกับคุณหญิงโม ตีกระหนาบจนทัพเจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์แตกพ่าย เจ้าอนุวงศ์เวียงจันทน์ เกิดความแค้นจึงได้ย้อนกลับมาจับขุนภักดีชุมพลและประหารชีวิต ด้วยความดีของพระยาภักดีชุมพล (แล) ชาวชัยภูมิจึงได้สร้าง อนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล จึงได้สร้างอนุสรณ์แห่งนี้เพื่อเป็นการรำลึกถึงพระยาภักดีชุมพล (แล)