แหล่งท่องเที่ยวจังหวัดเลย : สวนหินผางาม เลย
สวนหินผางาม หรือเรียกว่าเป็น “คุนหมิงเมืองไทย” ตั้งอยู่ที่ตำบลปวนพุ อำเภอหนองหิน จังหวัดเลย เป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่สร้างสรรค์เทือกเขาหินปูนให้มีความสวยงาม โดดเด่น แนวหินผาสูงใหญ่ ทอดตัวเป็นแนวยาว อยู่ท่ามกลางทุ่งหญ้า ด้านในมีเส้นทางอันซับซ้อนที่จะพานักท่องเที่ยวไปสัมผัสกับธรรมชาติแบบเต็มๆ เหมือนเป็นการได้ผจญภัยในเขาวงกต โดย สวนหินผางาม แห่งนี้ ประกอบไปด้วยหินปูน หินปูนเนื้อโดโลไมต์ หินปูนเนื้อปนโคลน ถึง หินปูนเกรนสโตน หินที่พบแสดงถึงความหนาของหินที่มีทั้งหนาปานกลางในตอนล่างและหนามากในตอนบน และรอยคดโค้ง รอยแตก รอยเลื่อนในชั้นหินที่เกิดจากแรงดึง แรงอัด และแรงเฉือนที่มาจากธรรมชาติของแผ่นเปลือกโลกที่มีการเคลื่อนตัว และสวนหินผางามจัดเป็นสถานที่ที่มีภูมิประเทศที่โดดเด่น หรือเรียกว่าเป็นภูมิประเทศแบบ ‘คาสต์’ ที่หมายถึงพื้นที่หินปูนที่น้ำฝนชะละลายหินออกไปมากจนเป็นตะปุ่มตะป่ำเต็มไปด้วยหลุ่ม บ่อ ถ้ำ ซึ่งสวนหินผางามนั้นก็เกิดจากผุพัง กัดกร่อน ของหินปูน เพราะน้ำฝนและน้ำใต้ดินที่มีสภาพเป็นกรดอ่อน และหากมองจากมุมสูงจะเห็นได้ว่า สวนหินผางามจะเป็นหุบเขาหลุมยุบ ที่เป็นลักษณะของคาสต์ ที่สังเกตจากรอยหลุมฝนและรอยร่องน้ำ และที่นี่ถูกสันนิษฐานว่าเคยเป็นท้องทะเลมาก่อน มีอายุมากกว่า 225 ล้านปี ภายในของสวนหินผางามจะเป็นป่าเขาหินปูน และป่าดิบแล้ง มีพืชพรรณ พืชโบราณ และพืชสมุนไพรที่หายากมากมาย มีถ้ำน้อยถ้ำใหญ่ที่สามารถเดินทะลุกันได้มากกว่า 400 ถ้ำ โดยมีการจัดเส้นทางสำหรับให้นักท่องเที่ยวสามารถเดินเป็นเส้นทางศึกษาธรรมชาติได้ มีระยะทางประมาณ 1 กิโลเมตร เส้นทางนี้จะผ่านจุดเที่ยวชมมากมาย ยกตัวอย่างเช่น ประตูสวรรค์ ถ้ำนางครวญ สิงโตอ้าปาก ไดโนเสาร์ อินเดียนแดง ถ้ำส่องดาว และยังมีจุดผจญภัยเขาวงกต บริเวณนี้จะมีประตูโขง มงกุฎไดอาน่า หัวใจสลาย ช่องวัดคอ คุ้มหลวง และถ้ำสีดา และยังมีจุดชมวิวที่นักท่องเที่ยวสามารถพักเหนื่อยแล้วมองวิวให้ฮีลใจ เรียกได้ว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวของจังหวัดเลยที่ยิ่งใหญ่และสวยงามมากๆ แห่งหนึ่ง สิ่งที่อยู่ภายในสวนหินผางามเป็นสิ่งที่ธรรมชาติสร้างเองทั้งหมด สักครั้งหนึ่งต้องมาลองสัมผัสกับธรรมชาติที่นี่